Test de l’ESP LTD Phoenix 7B Black Metal II, guitare 7 cordes

Une sept cordes conçue autour de son manche traversant

L’ESP LTD Phoenix 7B Black Metal II associe une silhouette de guitare électrique au format FB à une configuration à sept cordes et à un diapason de 686 mm. Cette longueur supérieure à celle de nombreuses guitares standard constitue un élément central de sa conception: elle accompagne la corde grave supplémentaire et vise à maintenir une tension adaptée à cet accordage étendu. Les caractéristiques fournies ne précisent toutefois ni l’accordage recommandé ni les réglages effectués en sortie d’usine.

La construction repose sur un corps en acajou, surmonté d’une table en érable, et sur un manche traversant en trois pièces d’acajou. Le manche se prolonge donc au centre de l’instrument, tandis que les ailes du corps sont rapportées de part et d’autre. Cette conception distingue la Phoenix 7B d’un modèle à manche vissé ou collé. Elle ne permet pas, à elle seule, de tirer des conclusions précises sur le sustain ou la sonorité: aucun essai sonore ni avis de propriétaire n’est disponible ici.

La touche est en ébène de Makassar et présente un rayon de 400 mm. Le profil du manche est décrit comme un U mince. La largeur au sillet de tête atteint 48 mm, dimension à prendre en compte pour une guitare à sept cordes, notamment si l’on vient d’un instrument à six cordes plus étroit. Le sillet est moulé. Les données ne détaillent pas la forme de ses encoches ni leur ajustement, deux points qu’un contrôle individuel peut utilement vérifier.

Micro, commandes et réglages

La guitare reçoit un seul micro actif double bobinage Seymour Duncan Mortal Coil 7, décrit comme un modèle à trois voix. Un réglage de volume général et un sélecteur de voix assurent les commandes mentionnées. Cette configuration réduit le nombre de réglages disponibles sur l’instrument, tout en donnant accès aux trois voix prévues par le micro. Les caractéristiques ne décrivent ni leur contenu sonore ni leur mode de sélection détaillé. Il serait donc imprudent d’attribuer à chacune une couleur tonale particulière sans essai.

La mention générique « H » indique un micro double bobinage, cohérent avec la désignation détaillée du Seymour Duncan. Le caractère actif est également confirmé. En revanche, aucune information n’est donnée sur l’alimentation, le type de pile ou l’accès au compartiment. Ces aspects pratiques restent à vérifier avant l’achat et lors de l’entretien.

Le chevalet fixe est un TonePros Tune-o-matic bloquant, avec cordes guidées à travers le corps. La fiche ne mentionne aucun vibrato, ce qui correspond à cette configuration. Des mécaniques bloquantes LTD complètent l’accastillage noir. Le blocage des mécaniques facilite le maintien des cordes lors de leur installation, mais ne dispense pas d’un réglage correct de l’instrument. Le réglage de l’octave, la hauteur des cordes (action) et l’état du sillet de tête ne sont pas précisés.

Finition et équipement fourni

La finition est décrite comme un noir dégradé vers le rouge, avec un aspect satiné. Cette présentation distingue visuellement la table en érable du corps en acajou, sans que les données permettent de préciser le veinage ou la transparence de la finition. Les éléments de l’accastillage sont noirs. Aucun filet décoratif n’est indiqué.

La guitare compte 22 frettes Extra Jumbo en acier inoxydable. Ce matériau résiste généralement mieux à l’usure que des frettes en alliage courant, mais la qualité du frettage dépend aussi de sa finition et de son réglage. La fiche ne donne pas de mesure de hauteur des frettes ni d’information sur leur nivellement. Le tirant indiqué est .010-.059, avec des cordes D’Addario XL110-7. Le choix d’un tirant différent peut nécessiter un ajustement du manche et du sillet de tête, surtout sur un diapason de 686 mm.

Aucun étui rigide ni aucune housse ne sont inclus. Pour un instrument de ce niveau de prix, il faut donc prévoir séparément une solution de transport compatible avec sa forme et son diapason. La fiche ne fournit pas de dimensions d’étui conseillé.

À qui s’adresse cette configuration?

La Phoenix 7B vise les guitaristes qui recherchent une sept cordes à diapason long, avec un micro actif à trois voix, un chevalet fixe et une construction à manche traversant. Le profil mince et la largeur au sillet de tête donnent des repères utiles, mais le confort reste personnel et ne peut être confirmé sans prise en main. Le rayon de touche, la longueur du diapason et les 22 frettes constituent des critères concrets à comparer avec son instrument actuel.

Son positionnement très haut de gamme rend particulièrement important l’examen du réglage, de la finition des frettes, du sillet et de l’équilibre général. Aucun avis client n’étant disponible, cette analyse se limite aux caractéristiques communiquées. La valeur de l’instrument dépendra donc de l’adéquation entre cette configuration spécifique et les besoins du musicien, ainsi que de la qualité de l’exemplaire effectivement reçu.

Voir la suite…